6 dingen over zweten die je verbazen

Tekst: Redactie Santé

14 september 2026

Je smeert, sprayt en maskeert erop los, maar toch ruikt je zweet soms sterker en laat je deodorant je in de steek. Hoe kan dat? Tijd om de lucht te klaren.

Dit zijn de zes dingen die je moet weten over zweten: van waar die geur vandaan komt tot wat je eraan kunt doen.

1. Zweet zelf ruikt niet

Zweet is van zichzelf geurloos en bestaat voor 99 procent uit water. Voor de rest uit mineralen, zoals natrium, kalium, magnesium en calcium, feromonen en kleine hoeveelheden gifstoffen en zware metalen. De typische zweetgeur ontstaat pas als de bacteriën op je huid de vetzuren in zweet afbreken. Hoewel we zweten en zweetgeur vaak niet zo prettig vinden, is het wél heel gezond. Sterker nog: zweten is noodzakelijk. Het helpt bij het regelen van je lichaamstemperatuur en het afkoelen van je lichaam doordat het zweet verdampt op je huid, het helpt met ontgiften en het reinigt je poriën. Ook kan het je zout- balans helpen reguleren. Is het bijvoorbeeld erg warm waardoor je meer zweet, dan bevat dit zweet minder zout, om zo zoutverlies te beperken.

2. Niet al het zweet is hetzelfde

Zweet door stress, emotie of hormonen heeft een andere samenstelling dan hittezweet en zorgt voor een hevigere geur. Dat komt doordat je 2 soorten klieren hebt. Eccriene klieren heb je overal. Die zorgen ervoor dat je afkoelt bij hitte, doordat het zweet op je huid verdampt. Apocriene klieren daarentegen, zitten alleen in je oksels, handen, onder je voeten, in je liezen en in je gezicht. Deze klieren reageren op zaken als emoties, stress en hormonen. Dit zweet is dikker, vetter en bevat meer eiwitten, waardoor de bacteriën op je huid meer vetzuren moeten afbreken en er dus een sterkere geur ontstaat. Deze apocriene zweetklieren worden overigens pas vanaf de puberteit actief, daarom ruiken heel jonge kinderen niet naar zweet. Op veel latere leeftijd neemt het weer af: je zweetklieren worden minder actief op hoge leeftijd. Hierdoor zijn ouderen ook gevoeliger voor oververhitting.

3. Veel zweten betekent niet dat je ongezond(er) bent

Gemiddeld zweet je zo’n halve tot één liter per dag, op warme dagen en/of bij flinke inspanning kan dit oplopen tot ruim 8 liter. Een slechte conditie, veel stress, medicijngebruik en bepaalde aandoeningen kunnen ertoe leiden dat je meer zweet dan gemiddeld. Veel zweten kan dus door ongezonde factoren komen, maar dat is lang niet altijd zo. Meer zweten dan gemiddeld kan ook door je genen komen. Mannen zweten meer dan vrouwen, doordat testosteron ervoor zorgt dat de zweetklieren actiever zijn. Overigens kunnen hormonen ook voor (tijdelijk) flink meer zweten zorgen bij vrouwen, bijvoorbeeld tijdens de overgang en bij een zwangerschap.

Ook pittig eten, cafeïne en alcohol kunnen leiden tot meer zweten. Zweet je zo veel dat je er in het dagelijks leven last hebt en gebeurt dit zonder fysieke inspanning of hitte, dan heb je misschien wel last van overmatig zweten, ook wel hyperhidrose genoemd. Dit is het geval als je de klachten minstens 6 maanden hebt. De precieze oorzaak hiervan is onbekend, al weten we wel dat het erfelijk kan zijn. Je kunt dit behandelen door botox te injecteren in de oksel. Dit zorgt ervoor dat je zenuwen geen signalen meer doorgeven aan de zweetklieren. Tijdelijk is het wel: na drie tot zes maanden is het uitgewerkt.

4. Je zweet wat je eet (en drinkt)

Sommige voedingsmiddelen worden na opname in je bloed niet (alleen) afgescheiden via je urine, maar ook een klein beetje via je zweet. Zweet kan namelijk in heel kleine hoeveelheden afbraakproducten bevatten, wat invloed kan hebben op je geur. Een bekend voorbeeld daarvan is knoflook. Hierbij zijn zwavelverbindingen de boosdoeners. Ook bepaalde kruiden en specerijen, ui, asperges en alcohol kunnen je zweetgeur beïnvloeden.

5. Deodorant hoeft niet alleen een ‘fris geurtje’ te zijn

Waar een deodorant zonder aluminiumzouten alleen de geur maskeert door een lekkerder geurtje, kan een deodorant met aluminiumzouten het zweten tijdelijk minder maken. Dit wordt ook wel een antiperspirant genoemd. Wanneer dit in aanraking komt met je huid, vormt het een propje dat zweetklieren blokkeert. Dit kan een (tijdelijke) oplossing zijn als je veel last hebt van zweten. Je brengt de crème of lotion ’s avonds na het douchen aan op een droge huid, zodat het in de nacht kan inwerken. ’s Ochtends haal je het er weer af met water en zeep. Je kunt dit een week lang doen om te kijken of het helpt. Daarna zou je het eventueel voor een paar keer in de week kunnen blijven gebruiken. Het nadeel van dergelijke producten is dat je huid er flink van kan prikken of jeuken en je kleding of beddengoed kan verkleuren.

6. (Sport)kleding speelt een grote rol

Is het je weleens opgevallen dat je in sportkleding méér ruikt dan normaal? Dat komt doordat sportkleding vaak van synthetische stoffen is gemaakt. Dat zorgt er weliswaar voor dat je sneller droogt, maar de vetzuren in je zweet hechten zich ook makkelijker aan synthetische vezels dan aan bijvoorbeeld katoenen vezels, zelfs na het wassen. Ook spoelen de bacteriën minder goed uit. Dat is ook de reden dat zweetgeurtjes soms nog steeds te ruiken zijn in schone, gewassen sportkleding. Sportkleding wordt vaak behandeld met antibacteriële coatings om deze effecten tegen te gaan, maar na verloop van tijd werken die niet meer zo goed. Draag daarom liever natuurlijke materialen, zoals (biologisch) katoen, linnen of wol. Ook luchtige, iets wijdere kleding is fijn, zodat het minder snel de vezels in kan trekken. En ten slotte: maak gebruik van laagjes in je outfits, zodat je makkelijk iets uit kunt trekken als je begint te zweten.

Tekst: Mara Ruijter