Waarom je je leukste vakantie-uitje níet op de eerste dag moet plannen

Tekst: Malu Pesulima

2 juli 2026

Die ene spectaculaire boottocht, een dag naar een pretpark of dat ene restaurant waar je al maanden over leest: veel mensen plannen de hoogtepunten van hun vakantie het liefst meteen aan het begin. Lekker om naar uit te kijken, toch?

Volgens onderzoekers kun je dat beter anders aanpakken. Sterker nog: als je je leukste uitje bewaart tot de laatste vakantiedag, is de kans groot dat je de héle vakantie later positiever herinnert. Dat blijkt uit onderzoek van psychologen van de University of Canterbury in Nieuw-Zeeland.

Je brein onthoudt het einde beter dan je denkt

Voor het onderzoek volgden zij 49 studenten die een week op vakantie gingen. Tijdens hun vakantie vulden de deelnemers iedere dag vragen in over hoe ze zich voelden. Daarna vroegen de onderzoekers meerdere keren hoe de studenten op hun vakantie terugkeken: kort na de reis én een maand later.

De verwachting was dat vooral de allerleukste en juist de minst leuke momenten zouden bepalen hoe positief iemand de vakantie achteraf beoordeelde. Maar de resultaten lieten iets anders zien…

De laatste dag bleek het belangrijkst

De herinnering aan de vakantie werd vooral beïnvloed door hoe de deelnemers zich op de laatste vakantiedag voelden. Met andere woorden: eindigde de vakantie met een hoogtepunt? Dan keken de studenten ook positiever terug op de rest van de reis. Zelfs als niet iedere vakantiedag even bijzonder was geweest.

Dus: bewaar dat ene uitje nog heel even

Dat betekent natuurlijk niet dat je de hele vakantie maar moet wachten op de laatste dag. Maar heb je één activiteit waar je écht naar uitkijkt? Dan kan het slim zijn om die juist aan het einde van je vakantie te plannen. Grote kans dat je later met een extra goed gevoel aan je vakantie terugdenkt.