6x zo versterk je je veerkracht (en dít levert het je op)

Tekst: Redactie Santé

23 januari 2026

Hoe kan het dat de ene persoon goed omgaat met veranderingen en tegenslagen en dat de ander in paniek raakt? Spoiler alert: dat heeft alles te maken met veerkracht. Hier ontdek je hoe je jouw veerkracht kunt versterken.

First things first: wat ís veerkracht

Als je veerkrachtig bent, kun je beter omgaan met onverwachte situaties. Vooral bij situaties die spanning opleveren, wordt je veerkracht op de proef gesteld. Het bepaalt of je kunt berusten in een situatie of ermee kunt dealen, in plaats van ertegen te vechten of ervoor weg te lopen. Dit vermogen om stress te reguleren, wordt ook wel ‘window of tolerance’ genoemd. Psycholoog Ryanne van Dooren, van praktijk Lean In, legt uit: “Door slaapgebrek, onzekerheid of overprikkeling neemt je veerkracht af. Dan is jouw ‘window of tolerance’ smal en kun je weinig hebben. Dit veroorzaakt spanning in je lichaam, waardoor je minder helder kunt nadenken. Je zenuwstelsel reageert op stress door extra stresshormonen aan te maken. Daardoor zijn er minder hersenverbindingen beschikbaar om oplossingsgericht na te denken. Je kunt dit vergelijken met de harde schijf van een computer. Wanneer die vol raakt, werkt je computer trager of loopt-ie zelfs vast.

Dat is ook wat er in je brein gebeurt bij stress. Je heldere denkvermogen werkt minder goed, vertraagt of stagneert. Je krijgt angstgedachten of gaat piekeren, wat opnieuw spanning veroorzaakt. Veerkracht is dé manier om deze vicieuze cirkel te doorbreken. Het creëert meer ‘ruimte’ in je brein, vermindert spanning en vergroot je tolerantie. Je kunt dit bijvoorbeeld doen door je lichaam te bewegen: schud jezelf los, zoals een hond de spanning van zich afschudt. Ook beweging zorgt namelijk voor méér mentale ruimte.”

Lees ook: ‘Leven in het nu: je doet het met deze 5 mindfulness-oefeningen’

Zo versterk je je veerkracht

Maar hoe versterk je je veerkracht dan? Dat doe je onder andere op de volgende 6 manieren.

1. Investeer in je geluk

Word je bewust van kleine momenten van tevredenheid. Zo leert je brein om geluk sneller te herkennen. Ga eens na hoe vreugde in je lichaam voelt – en waar je dat precies ervaart.

2. Versterk je sociale netwerk

Je veerkracht wordt sterk beïnvloed door je sociale netwerk. Het is je vangnet in moeilijke tijden. Psychotherapeut Mirjam Schild: “Toen ik een leverziekte kreeg, hebben acht à negen gezinnen die bij mij in de straat wonen twee maanden lang elke avond om de beurt eten bij mij langs gebracht. Die betrokkenheid was ongelooflijk! Het ontroerde me enorm en gaf me kracht. Ik hoefde me niet druk te maken over het eten en voelde me echt gedragen door mijn sociale netwerk, wat mijn herstel ten goede kwam.”

3. Doe iets nuttigs

Iets nuttigs doen, versterkt het gevoel dat je deel uitmaakt van een groter geheel vangnet). Dit hoeft niet groots te zijn: iemand helpen, een glimlach naar een voorbijganger of een luisterend oor bieden aan een vriendin is al genoeg om jouw veerkracht te versterken.

4. Vergroot je (zelf)compassie:

Mirjam Schild: “Wanneer je vriendelijk bent voor jezelf (zelfcompassie), maakt je lichaam ontspanningshormonen aan, wat je direct veerkrachtiger maakt. Het werkt zelfs als je jezelf omarmt, je hand op je hart legt of troostend over je wangen strijkt zoals je bij een kind zou doen. Sterker nog: op het moment dat je iets vriendelijks denkt, doet of ziet (zoals een feelgoodfilm), ontspant je lichaam en maakt het antistoffen aan die jou beschermen tegen virussen. Dit maakt je fysiek veerkrachtiger, omdat je minder stress ervaart. En omdat je je beter voelt, maakt het je ook mentaal veerkrachtiger.”

5. Ga voor discipline

Veerkracht is vooral gebaseerd op (zelf)vertrouwen. En vertrouwen bouw je op met discipline. Hoe? Door helder te hebben wat je wilt bereiken, afspraken met jezelf te maken én ze na te komen.

6. Leer beter omgaan met stress

Langdurige stress remt de aanmaak van nieuwe lichaamscellen, verlaagt je weerstand en vermindert je veerkracht. Kalmte helpt om de stressreactie snel te verminderen, zodat je lichaam uit de overlevingsstand komt. Hallo veerkracht!

Do’s & dont’s voor meer veerkracht

Nu je weet dat veerkracht je helpt flexibel te reageren op leuke veranderingen, spannende uitdagingen en nare tegenslagen en je dus ondersteunt je bij alle ups en downs in het leven, wil je dit natuurlijk zelf toepassen. Maar wat moet je hiervoor (niet) doen?

• Don’t: staar je niet blind op grote doelen
  Mirjam Schild: “Gelukkig zijn is de optelsom van kleine vreugdemomentjes op de dag. Die zorgen ervoor dat je meer verbonden bent met jezelf. Hoe meer je focust op grote doelen, hoe groter de kans dat je de kleine geluksmomentjes over het hoofd ziet. En dat gaat ten koste van je algehele geluksgevoel. Staar je daarom niet blind op een nieuwe auto of die tien kilo minder op de weegschaal.”
  
• Do: vergroot je dankbaarheid
  Sta bewust stil bij de dingen waar je dankbaar voor bent. Dit vergroot je dankbaarheidsgevoel én maakt je extra veerkrachtig en happy. Vraag jezelf: wat gaat er goed in mijn leven – of vandaag? En hoe voelt dat in mijn lichaam?
  
• Don’t: stop met multitasken
  Wanneer je er met je aandacht niet helemaal bij bent, of meerdere dingen tegelijk doet, geeft dat ongemerkt spanning in je lichaam. Die spanning gaat uiteindelijk ten koste van je veerkracht. Tip: doe één ding tegelijk met volle aandacht. Dat leidt direct tot meer rust en veerkracht.
  
• Do: activeer je helpers high
  Anderen helpen geeft een goed gevoel én vergroot je veerkracht. Dit fenomeen heet de helpers-high. Bovendien versterk je je sociale netwerk, ook een belangrijke pijler van veerkracht.
  
• Don’t: Trap niet in het blauwe vinkjes-effect
  Mirjam Schild: “We leven vaak gehaast en nemen weinig tijd om stil te staan bij onszelf. Dit is het ‘blauwe vinkjes-effect’: je krijgt een WhatsAppbericht en voelt dat je direct moet reageren. Terwijl dat helemaal niet hoeft, zeker niet als er emoties worden getriggerd. Haal liever eerst een paar keer bewust adem en bedenk hoe je op dat moment goed voor jezelf kunt zorgen. Dit vertragen geeft je lichaam en brein de kans om de situatie en gevoelens beter te verwerken. Als je daarna reageert, pakt dat meestal positiever uit én ervaar je minder stress. Dit alles maakt je veerkrachtiger.

Beeld: Getty Images
Tekst: Esmir van Wering