Wat is gezonder: koemelk, havermelk of amandelmelk?

Tekst: Malu Pesulima

25 juni 2026

Havermelk in je koffie, amandelmelk door je smoothie of toch gewoon een glas koemelk? Plantaardige melk is populair, maar is het ook net zo voedzaam als gewone melk?

Volgens onderzoekers van de Edith Cowan University in Australië is dat niet altijd het geval. Zij zeggen dat koemelk op sommige punten nog altijd een streepje voor heeft.

Het gaat om méér dan alleen calcium

Vaak kijken we vooral hoeveel eiwitten of calcium er in een drankje zitten, maar volgens de onderzoekers is dat niet alles. Zij noemen de zogenaamde melkmatrix. Dit is de natuurlijke manier waarop alle voedingsstoffen in koemelk samen voorkomen. “Melk is veel meer dan alleen calcium, eiwitten en vetten”, zegt voedingswetenschapper Therese O’Sullivan. “Het is een complex voedingsmiddel waarbij de combinatie van verschillende stoffen belangrijk blijkt voor de gezondheidsvoordelen.” Met andere woorden: niet alleen wát er in melk zit, maar ook hoe die voedingsstoffen samenkomen, zou invloed hebben op hoe goed je lijf ze gebruikt.

Sterkere botten?

Voor hun onderzoek bekeken de wetenschappers ook naar eerdere studies. Daaruit komt bijvoorbeeld naar voren dat mensen die regelmatig melk drinken gemiddeld sterkere botten hebben en minder kans op botbreuken. Sommige onderzoeken laten zelfs zien dat het risico op een botbreuk tot 43 procent(!) lager ligt bij mensen die dagelijks één of twee glazen melk drinken. Al laten niet alle onderzoeken dezelfde uitkomst zien.

En havermelk of amandelmelk dan?

Dat betekent natuurlijk niet meteen dat plantaardige melk ongezond is. Integendeel: aan veel soorten worden tegenwoordig calcium, vitamine D en vitamine B12 toegevoegd. Toch zijn ze volgens de onderzoekers niet automatisch een één-op-één-vervanger van koemelk. De toegevoegde voedingsstoffen worden namelijk niet altijd op dezelfde manier opgenomen als de voedingsstoffen die van nature in melk zitten. Daarnaast bevatten sommige varianten extra ingrediënten, zoals suiker, olie of stabilisatoren. Dat verschilt overigens flink per merk, dus kijk altijd even op het etiket.

Dus, wat is beter?

Er is niet één antwoord dat voor iedereen geldt. Drink je graag koemelk, dan heeft die volgens de onderzoekers een paar voordelen die plantaardige alternatieven niet altijd hebben. Kies je liever voor havermelk of amandelmelk? Ook prima, maar kijk dan wel even goed op het etiket. Niet elke variant bevat dezelfde vitamines en mineralen. Volgens de onderzoekers is het daarom slim om niet alleen af te gaan op de verpakking, maar vooral ook naar de voedingswaarde te kijken.