Heb je griep of een verkoudheid? Zo herken je het verschil

Tekst: Maaike van Oostveen

2 februari 2026

Snotteren, keelpijn, een vol hoofd en geen energie om ook maar íets te doen. Ben je gewoon verkouden of heb je flink de griep te pakken? Deze twee worden vaak door elkaar gehaald, maar zijn toch echt wel verschillend. Wil je weten waar je waar je mee te maken hebt? Lees dan verder.

Griep of verkoudheid: dit is de meest voorkomende boosdoener

Een verkoudheid is de meest voorkomende boosdoener, omdat je ‘m zo oploopt: in de trein, op kantoor of tijdens een verjaardag. Verkoudheid wordt veroorzaakt door verschillende virussen en begint vaak rustig.

Typische klachten bij een verkoudheid zijn:

• een loop- of verstopte neus
• niezen
• keelpijn
• hoesten
• lichte hoofdpijn
• soms een klein beetje verhoging

Je voelt je misschien wat lamlendig, maar meestal kun je wel gewoon nog functioneren. Werken, wandelen of een boodschap doen lukt vaak nog prima – hetzij met een aantal benodigdheden zoals neusspray en zakdoekjes.

Griep overkomt je

De griep (influenza) is andere koek. Waar een verkoudheid langzaam opkomt, slaat griep vaak ineens toe. Het ene moment voel je je nog goed of redelijk, maar het volgende moment lig je te rillen onder je dekbed.

Bij griep kun je last hebben van:

• hoge koorts (vaak boven de 38,5 graden)
• koude rillingen
• hevige spier- en gewrichtspijn
• hoofdpijn
• extreme vermoeidheid
• droge hoest vanuit de borst

Verschil griep en verkoudheid: de belangrijkste signalen

Het grootste verschil tussen griep en verkoudheid zit ‘m in hoe ziek je je voelt en hoe lang dit aanhoudt. Bij griep voelt zelfs naar de wc lopen als een marathon en staat je lichaam echt even ‘uit’. Ook kan griep zo’n 1 tot 2 weken aanhouden en hierna kun je je nog zeker 2 weken vermoeid voelen. Een verkoudheid is vaak na 5-7 dagen weer over.

Wat zede twee met elkaar gemeen hebben, is dat ze allebei worden veroorzaakt door een virus. Bij griep is dit influenza, en doet je lichaam er alles aan om dit eruit te werken. En een verkoudheid? Die kan maar liefst veroorzaakt worden door een mengeling van virussen, zoalshet rhinovirus, het coronavirus of het RS-virus.

Lees ook: ‘Zieke in huis? Zo voorkom je dat jij ook de griep krijgt’

Koorts als graadmeter

Als je je ziek voelt, is je temperatuur een handige graadmeter. Waar je bij verkoudheid meestal geen koorts of verlichte verhoging hebt, is er bij griep vrijwel altijd duidelijke koorts aanwezig. Het goede nieuws is dat het hebben van koorts een teken is dat je afweersysteem hard aan het werk is. Bij griep moet je lichaam flink aan de bak – en dat voel je.

Dus, voel je je niet zo fit? Houd dan goed je temperatuur in de gaten en neem je rust – of je nu verkouden bent of griep hebt. Vooral na griep heeft je lichaam tijd nodig om te herstellen. Wil je haar een handje helpen? Dan kunnen naast rust houden, de volgende dingen fijn zijn:

• voldoende drinken
• extra veel slaapuren maken
• goed naar je lichaam luisteren
• niets forceren

Lees ook: ‘Waarom krijg je spierpijn als je ziek bent?’

Wanneer voel je je weer de oude?

Vrijwel iedereen reageert anders op griep en heeft dan ook een ander herstel. Sommige mensen hebben een hele zware verkoudheid, en andere weer een lichte(re) vorm van griep. Bij allebei geldt dat de ziektes vanzelf weer overgaan. Je lichaam heeft alleen wat tijd en veel rust nodig.

Voor sommige mensen kan de griep gevaarlijk zijn: senioren, kleine kinderen of mensen met een zwakke weerstand. Het advies is dan ook altijd om bij twijfel even de huisarts te bellen.

Beeld: Getty Images
Bron: Gezondheidsnet.nl, Quest, Immunisatiestichting.nl, GGD