Dít doet een praatje maken met een onbekende voor je humeur

Tekst: Maaike van Oostveen

12 oktober 2026

Hoe vaak maak jij een praatje met iemand die je niet kent? Bij de kassa of in de wachtkamer houden de meesten het alleen bij een knikje. We willen de ander vaak niet lastigvallen, maar het kan zomaar eens zijn dat je ernaast zit.

Week van het praatje

Deze week is de allereerste ‘Week van het Praatje’ in het leven geroepen met geluksexpert Merijn Ruis als ambassadeur. Het initiatief wil een spontaan praatje met een onbekende weer iets heel gewoons maken.

Lees ook 14 manieren om je mentale gezondheid te verbeteren

Stichting praatje

Uit onderzoek van De Vrije Universiteit Amsterdam (VU) blijkt dat mensen zich gelukkiger voelen als ze een praatje maken, en zo is de Week van het Praatje ontstaan. In deze vijf dagen wordt geprobeerd om samen de sociale moed te vergroten. Op straat, in een koffietentje, de bibliotheek, op het station en op school.

Sociaal psychologen van Vrije Universiteit Amsterdam onderzochten samen met Stichting Praatje (opgericht door initiatiefnemer Roderik Schaepman) hoe 447 Nederlanders hun dagen beleefden. Op dagen waarop deelnemers één of meer praatjes maakten, voelden ze zich gelukkiger, minder eenzaam en meer verbonden met anderen dan op dagen zonder praatje(s). De onderzoekers zijn er duidelijk over: een praatje lost eenzaamheid misschien niet op, maar kleine, alledaagse contactmomenten hangen wel samen met hoe goed je je voelt.

Ook opvallend: 86 procent van de Nederlanders vindt een praatje prettig, voor zichzelf én voor de ander. Toch beginnen we er vaak niet aan, omdat we denken dat de ander er geen interesse in heeft. De ander denkt er net zo over – en dus houden we allemaal onze mond.

Lees ook Slecht humeur? Dan moet je déze activiteit doen

Tips om vandaag te beginnen

Zo begin je zelf een praatje

Een open vraag is de makkelijkste ingang. Je hoeft niet meteen een diepgaand gesprek te voeren; het gaat om het contactmoment zelf. Probeer deze eens:

• “Hoe was je dag vandaag?”: werkt goed bij iemand met wie je toch al even staat te wachten, bijvoorbeeld bij de kapper of in de rij voor de kassa.
• “Heb je nog plannen vandaag?”: luchtig en persoonlijk, zonder dat het te dichtbij komt. Ideaal in de sportschool, waar je waarschijnlijk vaak dezelfde mensen ziet.
• “Hoe vind je dit boek?”: zie je iemand lezen in de trein of op een bankje in het park? Dan heb je meteen een gespreksonderwerp.

Extra tips

Tip 1: groet iemand

Wacht niet tot iemand jou uit zichzelf groet, maar maak zelf de eerste stap. Je zult zien dat het niet lang duurt voordat iemand jou ook begroet.

Tip 2: glimlach naar iemand

Glimlach naar mensen die je tegenkomt op straat en kijk of er iemand naar je teruglacht. Dit wordt ook een spiegeleffect genoemd en werkt bijna altijd! Extra leuk: je wordt van glimlachen zelf ook blij – of je nu iemand tegenkomt of niet.

Tip 3: geef een complimentje

Probeer eens om anderen een complimentje te geven. Denk aan dingen als “wat heb je een leuke broek aan vandaag” of “ik vind je jas leuk!”.

Ook als het gesprek al na twee zinnen stilvalt, heeft het alsnog (indirect) zin gehad. Door een glimlach of groet voelen we ons gezien en het maakt onze dag – en die van de ander – nét iets gezelliger.