Kun je echt grijze haren krijgen door stress?

Tekst: Malu Pesulima

16 januari 2026

Je hebt het vast wel eens gehoord (of misschien zelfs gezegd na een drukke week): ‘Ik krijg grijze haren door de stress.’ Maar is dit een feit of een fabel?

Wij zochten het voor je uit.

Waar komt je haarkleur vandaan?

De kleur van je haar wordt bepaald door pigment, dat wordt aangemaakt in de haarzakjes. Zolang die pigmentcellen hun werk doen, groeit je haar gewoon in zijn natuurlijke kleur. Maar als je ouder wordt, werken die cellen langzamer. Het gevolg: minder kleur, meer grijs (en uiteindelijk wit). Wanneer dat gebeurt, is voor een groot deel genetisch bepaald.

En stress?

Lang werd gedacht dat stress maar voor een klein deel te maken had met sneller grijs worden. Inmiddels weten onderzoekers dat stress wel degelijk invloed kan hebben op je haar. Bij langdurige stress maakt je lichaam allerlei stressstoffen die de pigmentcellen in je haarzakjes kunnen aantasten. Dat betekent trouwens niet dat je na één stressvolle werkdag wakker wordt met een grijze coupe, maar als je al aanleg hebt om grijs te worden, kan stress het proces wel versnellen.

Worden grijze haar ooit weer donker?

In zeldzame gevallen lijkt haar na een stressloze periode weer wat kleur terug te krijgen. Dat gebeurt vooral als de pigmentcellen nog niet helemaal ‘uitgeschakeld’ zijn. Toch geldt meestal: eenmaal grijs, blijft grijs. Wel goed om te weten: stress is niet de enige boosdoener als het gaat om sneller grijs worden. Ook deze factoren spelen mee:

• aanleg
• leeftijd
• hormonen
• tekorten aan bepaalde vitamines
• roken

Kortom: het kan zijn dat je sneller grijs wordt door stress, maar het is bijna nooit de enige oorzaak. Wel is het een goede reminder om af en toe gas terug te nemen. Niet alleen voor je haar, maar vooral voor jezelf.