Wil je (eigenlijk niet) weten: zo lang duurt liefdesverdriet

Tekst: Malu Pesulima

6 augustus 2025

Moe, down, misselijk en intens verdrietig: een gebroken hart is veel meer dan een beetje sip zijn Maar hoe lang duurt dat eigenlijk, dat verdriet na een verbroken relatie?

Spoiler: langer dan je zou willen. Maar er is ook goed nieuws.

Wat zegt de wetenschap?

Volgens een studie uit 2007, gepubliceerd in The Journal of Positive Psychology, duurt het gemiddeld drie tot zes maanden voordat je je beter voelt na een relatiebreuk. Kleine kanttekening: dit is een grove schatting en hangt af van allerlei factoren. Hoe lang jullie samen waren, bijvoorbeeld. Wie het uitmaakte, of er sprake was van bedrog én of er nog contact is. Voor langdurige relaties kan het volgens psychologen namelijk wel tot 18 maanden duren voordat je volledig bent hersteld.

Wat gebeurt er bij liefdesverdriet?

Neurowetenschapper Helen Fisher deed hersenscans bij mensen met liefdesverdriet en ontdekte iets opvallends: de hersengebieden die actief zijn bij verliefdheid, zijn dezelfde die actief worden bij een verslaving. Liefde werkt daardoor als een soort drugs. Heb je geen ’toegang’ meer tot die liefde? Dan kun je letterlijk afkickverschijnselen krijgen: van huilbuien tot slapeloosheid. Niet zo gek ook, want je brein probeert het gemis te verwerken op een manier die vergelijkbaar is met cold turkey stoppen met nicotine of alcohol.

Wat kun je zelf doen?

Gelukkig ben je niet overgeleverd aan de grillen van tijd alleen. Er zijn dingen die je kunt doen om het verwerkingsproces te versnellen:

• Verbreek het contact met je ex.
• Ga sporten. Dit helpt je brein met het aanmaken van gelukshormonen.
• Praat. Met vriendinnen, een therapeut, of schrijf je gevoelens op.
• Ga iets nieuws doen. Een cursus, een reisje, een nieuwe hobby: alles wat afleiding geeft.
• Wees niet te streng voor jezelf: verdriet verwerken is geen race.