Zou jij de symptomen van een hartaanval herkennen?

29 september 2017

Op 29 september is het Dress Red Day, een dag om aandacht te vragen voor hart- en vaatziekten bij vrouwen. Deze problemen worden nog te vaak over het hoofd gezien, omdat de symptomen bij vrouwen anders zijn dan bij mannen.

De diagnose hartaanval wordt vaker – onterecht – niet gesteld bij vrouwen dan bij mannen. Dit heeft meerdere oorzaken. Bij mannen onder de veertig komt een hartinfarct vier keer zo vaak voor als bij jonge vrouwen. Het verwachtingspatroon bij mannen is daardoor groter. Ook de klachten die vrouwen krijgen, zijn anders dan de symptomen van mannen. Het vrouwenlichaam is niet hetzelfde als dat van een man. Pijn in de bovenbuik, misselijkheid en overgeven overschaduwen soms herkenbaardere symptomen van een hartaanval zoals benauwdheid en pijn op de borst. Hierdoor worden vrouwen naar een internist gestuurd en blijkt het achteraf een infarct te zijn geweest. Een ander verschil tussen mannen en vrouwen is hoe ze omgaan met de signalen. Als vrouwen plotseling klachten krijgen, dan denken ze: wat heb ik verkeerd gedaan? Ze zoeken een verklaring en wachten eerst nog even af. Achteraf blijkt dat dan kostbare tijd te zijn. Mannen daarentegen zijn iets sneller geneigd met hun klachten naar de dokter te gaan.

Onderscheid maken
Het is een optelsom van factoren waardoor vrouwen en hun behandelaars minder snel denken aan een hartaanval. Er is gelukkig steeds meer aandacht voor de verschillen tussen mannen en vrouwen en specifieke adviezen en behandelplannen gericht op vrouwen. daarnaast is het ook belangrijk om onderscheid te maken tussen vrouwen onderling. De ene vrouw loopt namelijk meer risico om een hartaanval te krijgen dan de andere. Dat heeft te maken met specifieke factoren. Vrouwen die bijvoorbeeld een zwangerschapsvergiftiging hebben gehad, hebben twee keer meer kans om een hartinfarct te krijgen. Een zwangerschap is eigenlijk een soort stresstest voor je latere risico op hart- en vaatziekten. Bijna de helft van de vrouwen met een zwangerschapsvergiftiging, had op de leeftijd van veertig al een hoge bloeddruk. Door zo'n verhoogde bloeddruk kunnen vrouwen binnen een paar jaar na de zwangerschap een hartaanval krijgen.

Stress, chemo en andere risicofactoren
Een andere factor die het risico op een hartinfarct verhoogt, is borstkanker. Maar de ene borstkanker is de andere niet. Zware behandelingen met chemo en bestralingen hebben wel impact op het hart. Een hart kan wel wat klappen verdragen, maar op latere leeftijd kunnen de gevolgen alsnog een hartaanval veroorzaken.

Ook de manier van leven speelt een rol bij een hartinfarct. Multi-tasken, stressen en massaal achter de computer zitten, dragen ook niet bij aan een gezond hart. Frans onderzoek toont aan dat het risico op een hartaanval bij vrouwen onder de zestig in de afgelopen vijftien jaar is verdubbeld. Bij vrouwen onder de vijftig is dit aantal zelfs verdrievoudigd. Dit komt vooral door overgewicht en roken. Negentig procent van de vrouwen die voor hun vijfenvijftigste een hartaanval kreeg, rookte. Daarnaast worden we met zijn allen steeds dikker.

Genen en de overgang
Op dit moment zijn hart- en vaatziekten doodsoorzaak nummer één bij vrouwen. Dit is inclusief beroertes, zoals een hersenbloeding. Over het algemeen krijgen vrouwen eerder een beroerte en pas op latere leeftijd een hartinfarct. Maar ook dit is aan het veranderen door ons ongezonde leven. Volgens de cardioloog die Santé sprak, zijn het de clichés die het risico op een hartaanval kunnen verminderen: Gezond eten, veel bewegen, stoppen met roken. Gezonder leven kan een hoop ellende buiten de deur houden.

Ken je risico
Zit hartfalen in de familie? Dan loop je mogelijk meer risico. Dit heeft te maken met de stijging van je bloeddruk en cholesterol. Meestal verhoogt het cholesterol pas na de overgang, maar dit kan ook eerder gebeuren. Opmerkelijk is dat vrouwen die vroeg in de overgang zijn, ook meer kans hebben op een hartinfarct. Een vrouw die op haar veertigste al in de overgang is, krijgt vaak eerder een hartaanval dan een vrouw die na haar vijftigste past in de overgang komt. Ook dit heeft te maken met genen. Het advies is om je bloeddruk en cholesterol goed in de gaten te houden, door regelmatig te meten hoe hoog ze zijn. Zo heb je meer zicht op je conditie en of je het risico loopt een hartaanval te krijgen. Je bloeddruk en cholestorol zijn indicatoren voor je conditie. Neem die signalen serieus.

Bron: Archief | Beeld: Shutterstock