Achter het behang

25 juli 2020

We willen allemaal een fijne relatie. Maar soms lopen de gemoederen hoog op. Corona overkill of toxische relatie?

Beeld: Milan Popovic

Nu het aantal conflicten in de huiselijke sfeer oploopt door corona, is het helemaal niet zo vreemd als jij je geliefde ook wel eens achter het behang zou willen plakken. Sterker nog, misschien lopen de gemoederen zo hoog op dat je je stiekem wel eens afvraagt wat je ooit in hem/haar hebt gezien. Het antwoord op die vraag, heeft alles te maken met de vraag hoe veilig je gehecht bent geraakt als kind.

LEES OOK: Flirt of relatiemateriaal?

‘Veel van ons zijn niet helemaal veilig gehecht,’ zegt neuropsycholoog en wetenschapsjournalist Mark Mieras die is gespecialiseerd in dit onderwerp. ‘Hechting is een existentieel proces bij jonge kinderen. Ze leren de veiligheid van hun ouders te beleven en erop te vertrouwen. Dat is er niet vanzelf en kan gemakkelijk (een beetje) misgaan. Zonder zo’n veilige hechting is een liefdesrelatie niet vanzelfsprekend. Een relatie vraagt immers je over te geven aan je partner. Je kwetsbaar op te stellen. Voor iemand de veilig gehecht is, is dat geen punt. Maar als je niet veilig bent gehecht, is vallen op iemand die niet beschikbaar is een handige noodoplossing. Zo hoef je dat enge proces niet aan te gaan. De stress waarmee het aangaan van een relatie gepaard gaat, versterkt de neiging om terug te vallen op het vertrouwde. Je valt dan bij voorkeur op iemand die lijkt op je vader of moeder… aan wie je dus niet veilig gehecht bent. Het is vaak een paradoxale hang naar de vader (of moeder) die onveilig voor ons was. Klassiek is de vrouw die als meisje geslagen werd of misbruikt en valt voor een man met losse handen of grensoverschrijdend gedrag. Eng, en het komt veel voor. ‘

Hoe doorbreken we die cirkel? 

‘De cirkel raakt vaak pas doorbroken als er een grens is overschreden waardoor je besluit te breken met het patroon. De macht met het foute vertrouwde is een beetje te vergelijken met een verslaving. Het is lastig om mensen daarvoor te behoeden. Ze moeten eerst door hun eigen ellende heen om uiteindelijk de knop om te kunnen zetten.’

Valt het te voorkomen? 

‘De grootste invloed die we hebben is door ouders bewust te maken van het belang van de hechting. Aandacht voor jonge kinderen is zó belangrijk.

LEES OOK: Wanneer ben je op z’n gelukkigst?

Hoe vaak ik jonge kinderen zie die aanhoudend en soms wanhopig de aandacht van een ouder proberen te vangen die verdiept is in een smartphone. Dat overkomt elke ouder maar de optelsom van deze onaandachtigheid kan kinderen wel beschadigen. Ze hebben aandacht en liefdevol lichamelijk contact nodig. Alleen zó leren ze wat liefde is. Niets is belangrijker dan dat.’

Meer weten? Deze boeken kunnen we je van harte aanbevelen!

Dit gastartikel is geschreven door Mathilde Hoekstra. Zij interviewde Mark Mieras voor haar nieuwste roman, Een Warm Nest, dat 28 juli verschijnt. Reserveer het nu!