Ingrid Kuiper (huisarts): “Reizigersdiarree wordt veroorzaakt door bacteriën die je kunt oplopen als je op reis bent. Hoe hoger de temperatuur en hoe primitiever de reissituatie, hoe groter de kans dat bijvoorbeeld voedsel of drinken besmet is met dergelijke bacteriën. Milde reizigersdiarree duurt meestal drie tot vijf dagen en gaat vanzelf weer over. Bij ernstiger vormen kan de ontlasting waterdun zijn en zit er soms ook bloed en slijm in.
Reizigersdiarree geeft vaak een gevoel van vermoeidheid en malaise; je voelt je al snel slap. Ook bestaat het gevaar van uitdroging als de diarree langer aanhoudt; vooral kleine kinderen en oudere mensen moeten hier vooruitkijken. Zwakte, apathie en niet of nauwelijks meer kunnen plassen zijn signalen die kunnen wijzen op uitdroging. Raadpleeg in deze gevallen een arts.
Ook bij bloederige diarree of hoge koorts moet je een arts inschakelen. Ernstige vormen van reizigersdiarree kunnen worden behandeld met antibiotica. Om problemen te voorkomen kun je een aantal maatregelen nemen. Was vaak je handen, drink geen ongezuiverd water en gebruik geen ongekookte groente of melk. Eet voedsel alleen als het direct uit de fabrieksverpakking komt of als het vers en kokend heet wordt geserveerd. Op reis kun je, behalve natuurlijk ORS* (oral rehydration solution), ook het middel loperamide meenemen. Het zit in capsules die de darmen tijdelijk stilleggen, waardoor de diarree stopt. Je mag maximaal zes tot acht capsules per dag nemen. Gebruik dit middel echter niet langer dan twee dagen. Kinderen onder de acht jaar, zwangere vrouwen en mensen met hoge koorts en bloederige diarree mogen loperamide niet gebruiken."
