Ingrid Kuiper (huisarts): “Obstipatie of verstopping is een verstoring van het normale ontlastingspatroon, een patroon dat kan variëren van een paar keer per dag tot twee keer per week. Meestal is hierbij sprake van een moeilijke stoelgang, omdat de ontlasting hard en droog is.
Bij obstipatie maakt de dikke darm namelijk te weinig of te trage peristaltische darmbewegingen, waardoor de inhoud te lang aanwezig blijft in de dikke darm. De ontlasting dikt in, en het is vaak pijnlijk en moeilijk om naar de wc te gaan. Bovendien heeft obstipatie soms andere klachten tot gevolg, zoals buikpijn, misselijkheid, een vol en opgeblazen gevoel, een verminderde eetlust en aambeien.
Obstipatie wordt vaak veroorzaakt door verkeerde leefgewoonten. Vooral vezelarme voeding (veel wit brood), te weinig vocht en een zittend leven zijn beruchte boosdoeners. Ook medicijngebruik kan van invloed zijn; bepaalde middelen tegen depressie of hoge bloeddruk, maar ook staalpillen kunnen verstopping geven. Daarnaast kunnen stress en het te lang ophouden van ontlasting problemen met de stoelgang opleveren, net als hormonale veranderingen tijdens een zwangerschap.
Meestal is verstopping niet ernstig, maar wel lastig. Met behulp van veranderingen in leefwijze is het probleem vaak al grotendeels op te lossen. Zorg voor meer beweging, drink voldoende (bijvoorbeeld een glas lauw water op een nuchtere maag), eet vezelrijke voeding en houd de ontlasting niet te lang op. Ga stress tegen door op tijd te ontspannen. Begin niet op eigen houtje met laxeermiddelen en gebruik ze hooguit voor korte tijd. Anders worden de darmen lui en ben je nog verder van huis. Neem contact op met de huisarts bij symptomen als gewichtsverlies, bloedverlies bij de ontlasting of verandering vaneen oud patroon zonder verklaarbare oorzaak. ”
